До 1941 года Стёпа Пономарёв жил в г. Ленинграде (сейчас Санкт-Петербург). Затем вместе с родителями мальчик отправился в эвакуацию. Во время бомбёжки родители подростка погибли, сам он был тяжело ранен: ему оторвало кисть руки. К 1942 году Степан оказался в Адыгее, в посёлке Каменномостском. Жители Каменномостского подкармливали подростка, доверили ему пасти скот.

Иван Степанович Ткаченко, командир конной разведки партизанского отряда, в своих воспоминаниях «Всадники за линией фронта», описывал Стёпу как невысокого, шустрого подростка.

Во время оккупации Тульского (Майкопского) района в 1942 году четырнадцатилетний Степан Пономарёв стал связным партизанского отряда № 3, что действовал на территории района.

Пастушок Стёпа получал информацию от Васи Деревянко: тот вошёл к фашистам в доверие, выполняя их мелкие поручения, а сам узнавал секретные сведения. Полученные данные по просьбе партизана Ересько подросток передавал в отряд, оставляя их в дупле большого дуба.

Как-то утром Стёпа сообщил, что гитлеровцы направляются из посёлка Хаджох по темнолесской дороге в хутор Русский, чтобы напасть на партизан. Комиссар отряда Шляхов немедленно дал приказ задержать отряд. В результате операции были захвачены ценные документы и уничтожена вражеская группировка.

В другой раз подросток доложил о том, что 15 фашистов ушли в Суслов сад за грушами. Партизаны организовали засаду. В итоге гитлеровцы были уничтожены, захвачено оружие и разрушена гитлеровская телефонная связь, которую врагам так и не удалось восстановить.

Кроме того, Степан спас группу красноармейцев-военнопленных. Подросток в своём донесении сообщил, что советских бойцов будет охранять несколько гитлеровцев. Партизаны устроили засаду за посёлком и без единого выстрела освободили обречённых военнопленных.

Как-то школьник узнал и о том, что гитлеровцы собираются угнать отобранный у местных жителей скот. За посёлком партизаны уничтожили конвой и вернули животных хозяевам. На рогах у каждой коровы висела листовка со сводкой Совинформбюро.

Однажды, пряча в дупле секретное донесение, Стёпа не заметил, что гитлеровцы наблюдают за ним из бинокля. Так фашисты выследили и некоторых других ребят. Оказалось, что из партизанского отряда ушёл дезертир. Он и донёс всё старосте, который арестовал Стёпу и Васю Деревянко. В гестапо их жестоко пытали целый месяц.

Так ничего и не добившись от подростков, 13 ноября 1942 года в овраге за посёлком Хаджох палачи расстреляли Стёпу Пономарёва и Васю Деревянко.

Общий вид памятника отважным пионерам, погибшим в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 гг. пос. Тульский Майкопского района.

Степан Пономарёв похоронен в братской могиле в посёлке Каменномостском.

Замученных фашистскими оккупантами людей, в том числе и подростков, сбрасывали в бомбоубежище. Именно на этом месте и был поставлен этот памятник.

В 1972 г. в посёлке Тульском Майкопского района воздвигли памятник Отважным пионерам, погибшим в Великой Отечественной войне с немецко-фашистскими захватчиками в 1941-1945 годы.

 На мемориальной доске с фамилиями пионеров-героев значится и имя Степана Пономарёва. Имя храброго партизанского связного живёт в благодарной памяти народа.