Сегодня мы расскажем вам о сапёрной лопатке – инструменте, спасшем жизнь десяткам тысяч солдат, помощнице в обороне и грозном, особенно любимом в нашей армии, оружии в нападении. Потребность в специальном инструменте для возведения защитных укреплений различного типа возникла в армии примерно во второй половине 19 века. Именно тогда началась эпоха так называемых «траншейных» войн. За прошедшие годы сапёрная лопата прошла несколько модернизаций, в результате чего этот инструмент подходит как для копки, так и для ведения ближнего боя.

Первое появление лопатки для сапёров и пехоты было зафиксировано в 1869 году. Изобретение этого инструмента принадлежит датскому пехотному капитану Мэдсу Линнеманну. Будучи военным, он сам прочувствовал неудобство штатной лопаты, когда приходится окапываться под огнём противника. Капитан получил патент на своё изобретение и стал продвигать его в армию Дании. Так как датская армия не участвовала в те годы в войнах, местное командование не оценило новинки. Линнеманн решил открыть производство в Австрии, где его лопатка быстро завоевала признание. Одним из первых крупных заказов датского капитана была партия в 60 000 штук на 30 000 рублей для русской царской армии.

Первое использование шанцевого инструмента в бою было зафиксировано во время войны России и Турции. Более масштабное применение сапёрной лопатки началось во время Первой Мировой войны. Это связано с тем, что солдатам противоборствующих сторон постоянно приходилось рыть километры окопов. Хорошо заточенная лопатка превращалась в подобие древнего боевого топора, но в отличие от топора, она была легче, что увеличивало скорость в несколько раз. Опытный боец, обороняясь, мог удерживать на расстоянии человека с ножом (и даже не одного). Были разработаны соответствующие программы, и армейские инструкторы РККА стали обучать новобранцев рукопашному бою не только с винтовкой со штыком, но и с использованием шанцевого инструмента. Это нашло отражения и в различных наставлениях для Красной Армии, и в публикациях в научно популярной литературе.

Во время Первой Мировой войны неоднократно предпринимались попытки создать специфическое оружие для окопного боя. Основными конкурентами сапёрной лопатки были: окопные ножи, снятые с винтовок штыки, кастеты, ножи-кастеты, дубинки и тому подобное оружие. Самым главным конкурентом была дубинка. Дубинку проще использовать в бою, чем лопатку. Лопатку требовалось четко ориентировать ребром штыка к месту нанесения удара, и если на противнике надет защитный панцирь и каска, требуются ловкость и умение, чтобы попасть по незащищенному участку тела. Дубинка же брала своей массой. Этим и объясняется огромный ассортимент всевозможных дубин в Первую Мировую войну. Однако необходимо отметить очень важный нюанс. Лопатка - штатное вооружение солдата, она всегда под рукой и многофункциональна. Спектр ее применения от копания земли и сковородки, до весла и бронещитка, а так же это весьма неплохое подспорье в рукопашной схватке.

Малая сапёрная лопатка успешно прошла ВОВ и серию других конфликтов 20 века, в которых участвовала армия СССР. В настоящее время этот инструмент по-прежнему находится на вооружении армии России. Она состоит из следующих частей: штыка, который ещё называется лезвием и черенка из дерева, как правило, это берёза. Для создания сапёрной лопатки использовалась кованая сталь. Возможно, что в настоящее время никто не стал бы ковать штыки для лопат, но армейские склады по-прежнему переполнены продукцией, выпущенной в советское время. Наиболее качественными считаются модели, выпущенные в 1950-е годы. Получив новую лопатку, опытные бойцы ошкуривали черенок наждачкой, придавая ему более удобную для своей руки форму. Во время ВОВ популярным было опаливать черенок на открытом огне. В отличие от сапёрной лопатки бундесвера, которая является складной, что значительно снижает её КПД, советский шанцевый инструмент имеет целостную конструкцию.

Существуют различные модели пехотных или сапёрных лопаток. Они имеют разную форму штыков:

1. Наиболее популярной является пятиугольная форма штыка.

2. Четырёхугольная форма.

3. Овальная.

Почему в России сапёрная лопата стала неким символом солдата? Помните плакат времен СССР «Лопата — друг солдата»? Так вот, она действительно друг. Любой солдат знает, что этот немудреный инструмент действительно друг, который спасет ему жизнь. Так что лопатка действительно символ солдата такой же по важности, как автомат или винтовка.