В Старобазарном сквере города Одесса уже два десятилетия стоит памятник казачьему атаману Антону Головатому, отряд которого в составе корпуса генерала Гудовича участвовал во взятии турецкой крепости Йени-Дунья. Через пять лет на этом месте по рескрипту Екатерины II была основана Одесса и вполне логично, что спустя два столетия потомки таким образом отблагодарили одного из основных участников тех далеких событий.

 

Родился будущий атаман на Полтавшине в 1732 году, образование получил в Киевской бурсе, а в 1757 году прибыл в Запорожскую Сечь, где первые пять лет был обычным казаком, а затем его избрали куренным атаманом. Обладая хорошими организаторскими способностями, он за шесть лет продвинулся до войскового писаря (соответствовало рангу полкового старшины).

Затем Головатый участвовал в войне 1768-1774 годов с турками, взяв на себя организацию строительства казачьего «москитного» флота. Война закончилась победой России, которая приросла новыми землями между реками Днепр и Буг, после чего представители Запорожского казачьего войска ходатайствовали о передачи их части в собственность.

Однако, просьба эта удовлетворена не была, а в следующем году Запорожская Сечь вообще была упразднена по распоряжению Екатерины II. Это событие привело к расколу среди казаков, часть из которых ушли на подконтрольную Турции территорию и основали в устье Дуная Задунайскую сечь. Остальные же, в том числе и Антон Головатый, перешли на русскую службу и до конца остались верными ей.

В следующие 10 лет Головатый служил в Екатеринославском наместничестве, последовательно получив чины поручика, капитана и секунд-майора. А в 1788 году он по совету Григория Потемкина вместе с другими делегатами от казаков подал Екатерине II прошение о создании «Войска верных казаков». Оно было удовлетворено и когда через год началась новая русско-турецкая война, казаки делами доказали свою верность, приняв в ней активное участие. Они оказали большую помощь в осаде Очакова, активно участвовали во взятии крепостей Бендеры, Акерман и уже упомянутой Ени Дунья, а затем расположенных на Дунае укреплений Исакча, Тулча и наконец, самого Измаила. В последнем случае Головатый лично возглавлял одну из колонн и Потемкин в своем донесении императрице отметил его «беспредельную храбрость».

После окончания войны Антон Головатый оправился в делегацией казаков в Санкт-Петербург с ходатайством о переселении войска в район Тамани и на Кубань. Переговоры шли непросто, но в итоге в июне 1792 года императрица вручила делегации дарственные грамоты на новые земли. Само же переселение последовало в 1793 году, а в январе 1794 года казаками было основано поселение Екатеринодар, впоследствии ставшее городом-миллионником Краснодаром.

Умер Антон Головатый в начале 1797 года, возвращаясь с отрядом из военного похода в Персию, в ходе которого он был назначен командующим всеми участвовавшими в нем русскими войсками и флотом.

До последнего дня он служил Отечеству и недаром памятники ему сегодня стоят не только в Одессе, но и в Тамани, и Краснодаре. Помимо военной службы атаман и бригадир всячески благоустраивал полученные на Кубани земли и помогал армии строить новые крепости.