Царский род Романовых к 1917 году, кроме самого императора, его жены и детей, насчитывал более 60 человек. Были среди них люди вполне достойные, были и не очень. Но об одном в роду Романовых старались даже не упоминать, потому что на нём висел грех из тех, что не прощаются.

Гордость рода Романовых

В семье Романовых его называли Николой. Отец Николы, великий князь Константин Николаевич, был вторым сыном Николая I и младшим братом  Александра II. Так что Никола стоял в романовской табели о рангах лишь ступенькой ниже царствующего императора.

Николай считался самым красивым из всех великих князей

Прекрасный танцор, он был украшением всех балов. Со временем ему предстояло наследовать одно из огромных состояний империи. Его родителям принадлежал Мраморный дворец в Петербурге, уступавший в роскоши только Зимнему , и умопомрачительной красоты Павловск.

Не обидел бог юношу ни умом, ни характером. По собственной инициативе он в 1868 году поступил в Академию Генерального штаба. Учился на общих основаниях, никаких поблажек члену императорской фамилии не давали, но Николай окончил академию в числе лучших с серебряной медалью.

Поступил на военную службу и в 21 год стал командиром эскадрона Лейб-гвардии конного полка. Он должен был стать гордостью рода Романовых, но… Женщины погубили не одну блестящую офицерскую карьеру.

Роковая женщина

На одном из балов великий князь познакомился с американской танцовщицей Фанни Лир. Поначалу эта связь в семье Романовых не вызывала опасений (очередное амурное приключение блестящего офицера). Но скоро стали доходить слухи, что отношения великого князя и фривольной артистки выходят далеко за рамки любовной интрижки. Возникли опасения, что всё может окончиться скандальным браком.

Обеспокоенные родители Николая, уже давно живущие раздельно, встретились, чтобы обсудить, как спасать сына. Отец высказался, что лучшее средство вылечить офицера от «любовной холеры» - отправить его на войну. И молодой 23-летний полковник Генерального штаба в 1873 году вместе с русским экспедиционным корпусом отправился походом на Хиву.

Вернулся Николай воякой, побывавшим под огнём и с орденом Владимира III-й степени (с мечами). Первым делом поехал к ненаглядной Фанни и в компании со своей возлюбленной отправился  в путешествие по Европе. Роман продолжался. Николай осыпал любовницу дорогими подарками. Денег на её содержание требовалось всё больше и больше, и средств стало не хватать.

 

Но если кто-то думает, что он мог тратить бесконтрольно любые суммы денег, то ошибается. Выделяемые Николаю на карманные расходы суммы были крупными, но ограниченными, и это были отнюдь не миллионы. В царской семье было принято экономить.

Кража

14 апреля 1874 года в Мраморном дворце обнаружили кражу. Это была не просто кража, это было святотатство. С оклада одной из семейных икон исчезли бриллианты. Икона была очень дорога супружеской чете, ею Николай I благословил своего сына Константина и его невесту Александру Саксен-Альтенбургскую на брак. Великая княгиня от расстройства слегла, разъярённый супруг вызвал полицию. Расследование взял под контроль лично шеф корпуса жандармов граф Шувалов.

Расследование застопорилось. Доступ к иконе имел строго ограниченный круг людей: врач, камеристка, два лакея, придворная дама. Все – люди проверенные многолетней службой, в честности их никто не сомневался. Оставались ещё члены императорской фамилии, но они априори были вне подозрений.

Скандал в царском семействе

Сыщики даром хлеб не ели. Они начали с другого конца и скоро нашли бриллианты в одном из петербургских ломбардов. Сдал камни офицер из свиты великого князя Николая Константиновича, некто Варнаховский. Офицера задержали и начали допрашивать.

И тут перо полицейского писаря, заполнявшего протокол, повисло в воздухе: по словам Варнаховского бриллианты он получил от самого Николая Константиновича! А вырученные деньги якобы предполагалось потратить на подарки для Фанни Лир. Граф Шувалов поехал во дворец, чтобы лично сообщить великому князю Константину Николаевичу страшное известие: его сын - вор.

Вызванный для объяснений Никола сперва всё отрицал, но потом сознался. При этом, к ужасу своего отца, не высказал ни сожаления о содеянном, ни раскаяния. Члены дома Романовых отнюдь не были свободными от обычных человеческих слабостей, но до кражи никто из них никогда не опускался.

В Мраморном дворце собрались члены романовской фамилии решать судьбу Николы. О том, чтобы отдать его под суд, речь, разумеется не шла: престиж царской семьи необходимо было беречь. Но опозоривший всех Романовых   Николай должен быть наказан – с этим согласились все.

Изгой

Николаю объявили, что он как вор изгоняется из семьи. Отныне в бумагах, касающихся императорского дома, его имя никогда не будет упомянуто. Николай лишается имущества – оно передаётся младшим братьям. Лишается всех званий, наград, военных и придворных чинов, его имя вычёркивается из списков полка, ношение военной формы запрещено. Он высылается из Петербурга навечно, и отныне будет жить там, где ему указано.

Для общества он будет объявлен душевнобольным, находящимся на принудительном излечении. Фанни Лир высылается из России без права когда-либо вернуться. Единственно Николаю сохранили титул великого князя и до последних дней к нему обращались «Ваше Императорское Высочество». Осенью 1874 года Николай Константинович навсегда покинул Петербург.

Скитания

Началась жизнь изгнанника. Умань, Оренбург, Самара, Крым, Владимирская губерния, городок Тиврово под Винницей – за 7 лет ему более 10 раз меняли место ссылки, не давая нигде пустить корни.

В 1877 году, находясь в Оренбурге, Николай обвенчался с дочерью местного полицмейстера Надеждой Александровной Дрейер. Стараниями Романовых Священный синод специальным указом признал брак недействительным. Надежда осталась при князе в неясном статусе жены-сожительницы.

В 1881 году князь-изгой попросил разрешения приехать в столицу на похороны убитого Александра II. Александр III ответил: «Вы обесчестили нас всех. Пока я жив, ноги Вашей не будет в Петербурге!», но разрешил узаконить брак с Дрейер и отправил на вечное поселение в Ташкент.

Что такое Ташкент конца ХIХ века? Гарнизон на краю империи с непрерывным пьянством, тоской и вечной мечтой уехать из этих глинобитных мазанок в Россию. Именно здесь и должен был оставаться великий князь до конца своих дней.

Оборотистый бизнесмен

В далёком Туркестане опальный князь стал предпринимателем. В Петербург одно за другим шли донесения: великий князь является владельцем мыловаренного завода, бильярдных, организует продажу кваса и риса, выращивает хлопок, строит хлопкоочистительные заводы и вырабатывает мануфактуру, открыл первый в Ташкенте синематограф «Хива». Доходы от предпринимательской деятельности князя превышали сумму в 1,5 миллиона рублей в год.

На заработанные средства Николай Константинович построил себе дворец (сегодня МИД Узбекистана проводит в нём торжественные приёмы) провёл в городе водопровод, построил театр. И всё равно деньги ещё оставались. Николай решил заняться развитием края.

Ташкентский князь

Опальный князь затеял масштабные оросительные работы. На свои средства он проложил 100-километровый канал, на орошённых землях появились 119 поселений.  Как писали газеты, «одно высокопоставленное лицо сделало для Средней Азии больше, чем вся государственная администрация». Дехкане буквально молились на него, поселенцы обращались «князь-батюшка», мещане за глаза именовали «ташкентским князем».Все эти годы Николай Константинович оставался на положении ссыльного. Можно только сожалеть, что столь талантливый и деятельный человек был выброшен из общественной и политической жизни Петербурга.

Февральскую революцию «ташкентский князь» встретил восторженно, надеясь, что она положит конец его 43-летней ссылке. Узнав из газет о событиях в Петрограде, Николай Константинович незамедлительно поднял над своим дворцом красный флаг и отправил приветственную телеграмму Временному правительству. Надев свою любимую красную рубашку, Великий Князь стал радостно разъезжать на извозчике по городу и поздравлять жителей Ташкента с «долгожданной» свободой, изображая из себя «жертву» самодержавия, мечтавшего всю жизнь избавить народ «от деспотичной тирании». Недолго думая, он сочинил наивную легенду о том, что он был выслан из Петербурга в Туркестан якобы за связь с революционным подпольем. И нашлись люди, которые в это поверили. Но вкусить воздуха свободы Николай Константинович Романов не успел.

В январе 1918 года на 68-м году жизни он скончался в Ташкенте. Его не расстреляли чекисты и не зарубили пьяные матросы, как писали некоторые газеты в начале 1990-х. Великий князь умер от воспаления лёгких. Похороны прошли спустя два дня при большом стечении народа, многие жители Ташкента пришли отдать свой долг памяти и проститься с «железной маской» Дома Романовых. По воспоминаниям очевидцев, местные большевики умудрились после отпевания устроить митинг, где вновь вспомнили о «кровавом царском режиме», жертвой которого был, по их мнению, и «бывший Великий Князь». Когда из собора стали выносить гроб, то неожиданно грянул «Интернационал», после которого всё же был исполнен траурный марш Шопена.

Николая Константиновича похоронили у ограды Иосифо-Георгиевского собора, находившегося у входа в его дворец.

Уже в апреле 1918 года всё его имущество было национализировано. Во дворце Николая Константиновича открыли художественный музей, в котором его вдова Надежда Александровна работала смотрителем, но затем её уволили, обвинив в сокрытии ценностей. Она влачила полунищенское существование, оставленная детьми и внуками, и под конец жизни нашла приют в сторожке при бывшем дворце Великого Князя.

Его жена Надежда Александровна Искандер (на фото справа от мужа) сначала была смотрительницей музея, затем ее уволили. По словам очевидцев, в последние годы жизни выглядела она настоящей нищенкой, ходила в рваной одежде и питалась тем, что оставляли у дверей ее хибары жители, помнившие доброту великого князя. В браке с Н.К.Романовым у них родились 2 сына — Артемий и Александр.